L’avenir de l’entreprise Verney-Carron s’assombrit. Fleuron de la fabrication d’armes en France, elle fait face à d’importantes difficultés financières. Elle sollicite le tribunal de commerce et déclare être en cessation de paiement.
Verney-Carron : en grande difficulté, l’armurier en cessation de paiement
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Publié le 12 février 2025 à 11h30
4,54 millions d’euros L’entreprise de fabrication d’armes Verney-Carron affiche des pertes de 4,54 millions d’euros en 2023.
Verney-Carron en grande difficulté
Fondée en 1820, Verney-Carron est l’une des plus anciennes manufactures françaises d’armes, historiquement spécialisée dans les armes de chasse. Depuis, elle s’est diversifiée avec des armes défensives, comme les Flashballs, à partir de 1990. Aujourd’hui sous le contrôle de Cybergun depuis 2022, l’entreprise annonce sa cessation de paiement et sollicite son placement en redressement judiciaire. Cette décision intervient dans un contexte financier particulièrement difficile, marqué par des pertes de 4,54 millions d’euros en 2023, pour un chiffre d’affaires de 5,45 millions d’euros.
La situation de Verney-Carron découle en grande partie de la contraction du marché des armes de chasse et de l’abandon progressif des Flashballs par les forces de l’ordre. Ces derniers ont été utilisés pendant plus de vingt ans par la police. L’entreprise tente de compenser ces pertes en se réorientant vers la fabrication d’armes de guerre de petit calibre, mais cette stratégie n’a pas suffi à redresser la barre.
L’un des espoirs de redressement reposait sur un contrat annoncé en novembre 2023 avec une entreprise ukrainienne, portant sur la fourniture de fusils d’assaut, de fusils de précision et de lance-grenades pour un montant de 36 millions d’euros. Cependant, ce contrat n’est toujours pas confirmé, laissant Verney-Carron dans une situation financière critique.
Par ailleurs, faute de commandes suffisantes et de liquidités pour assurer son approvisionnement, l’entreprise doit recourir, début décembre, à l’activité partielle pour trois mois pour la majorité de ses 70 salariés. Cette situation illustre l’extrême tension financière de la manufacture stéphanoise, qui a accumulé des dettes importantes malgré la reprise par Cybergun en 2022. L’actionnaire majoritaire, qui détient 65 % de Verney-Carron, a déjà injecté 12 millions d’euros dans l’entreprise, mais le redressement espéré ne s’est jamais concrétisé.
Vers une reprise industrielle ?
Face à cette impasse, Verney-Carron espère que son placement en redressement judiciaire permettra de maintenir son activité et de négocier un plan d’apurement de sa dette. Cybergun précise, dans son communiqué, être en discussions avancées avec un acteur majeur de l’armement de petit calibre à l’échelle mondiale. Bien que l’identité de ce partenaire potentiel n’ait pas été officiellement révélée, plusieurs sources indiquent qu’il s’agirait du groupe belge FN Browning.
L’avenir de Verney-Carron dépendra désormais de l’issue de ces négociations et des décisions qui seront prises par le tribunal de commerce de Saint-Étienne. Une audience doit se tenir le mercredi 12 février pour examiner la situation de l’entreprise et étudier les options possibles. La famille Verney-Carron, qui avait cédé la majorité de ses parts en 2022 dans le cadre d’un plan de sauvegarde, se retrouve spectatrice de ce nouveau tournant qui pourrait sceller définitivement le destin de la dernière grande manufacture française d’armes de petit calibre.