Alors que la canicule s’abat sur l’Espagne, atteignant des températures de 34°C à Madrid, une alternative inédite se dessine pour les citadins en quête de fraîcheur : skier à l’intérieur d’un centre commercial. Le centre Xanadu, situé à une vingtaine de kilomètres au sud de la capitale, propose une expérience unique en Europe.
Madrid : une station de ski ouvre ses portes pour échapper à la canicule
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Publié le 23 août 2024 à 15h00
Une attraction commerciale en décalage avec les exigences écologiques
La Snozone, joyau du centre commercial Xanadu, offre à ses visiteurs une piste inclinée de 250 mètres de longueur, équipée de télésièges et téléskis, attirant ainsi environ 200 000 skieurs par an, avec des pics de fréquentation pouvant atteindre 1 800 personnes par jour. Ouverte 365 jours par an de 10h à 22h, cette infrastructure permet de maintenir une pratique régulière du ski, même en pleine saison estivale. Pourtant, ce concept, bien que séduisant pour les amateurs de sports d’hiver, soulève des interrogations quant à son impact environnemental.
Le principal coût de fonctionnement de cette station n’est autre que sa consommation énergétique. « C’est un frigo. Si on devait éteindre et refroidir à nouveau, la dépense énergétique serait immense, c'est pour cela que nous sommes ouverts toute l'année », explique Thomas Barataud, moniteur de ski dans les Pyrénées-Orientales. De plus, bien que des efforts aient été faits pour réduire l'empreinte carbone, comme l'installation de panneaux solaires, les questions environnementales restent au centre des discussions.
Une piste de ski au coeur des controverses
L'attractivité de Snozone ne se limite pas seulement à une offre récréative pour les amateurs de glisse. En effet, la station accueille également des équipes de compétition venues de toute l’Europe, notamment du sud de la France, pour s’entraîner dans des conditions quasi idéales, alors que les glaciers, jadis utilisés pour le ski estival, se font de plus en plus rares. « À l’époque, on skiait l’été sur les glaciers, mais la conjoncture fait que c’est un peu compliqué », souligne Barataud. Cette pratique, bien que critiquée pour son manque de respect de l'environnement, est néanmoins perçue par les professionnels comme une « bonne alternative » pour maintenir l'activité sportive et économique.
Le centre commercial Xanadu, en dépit des controverses, a réussi à se positionner comme une destination incontournable, mariant commerce et loisirs dans une symbiose surprenante. Javier Villar, directeur de Snozone, précise que la haute saison s'étend d’octobre à mars, période pendant laquelle le centre voit affluer aussi bien des débutants que des professionnels de la glisse venus de France, d’Angleterre, d’Espagne et même d’Andorre, un afflux qui justifie en partie les investissements dans l’efficacité énergétique.