Picard : la famille Zouari s’empare à 100 % du leader du surgelé 

Picard : le leader incontesté des surgelés

Le 30 septembre 2024, la société Invest Group Zouari (IGZ) a annoncé le rachat des 51 % de parts encore détenues par Lion Capital, permettant à Moez-Alexandre Zouari de devenir l’unique propriétaire de Picard. Ce rachat, qui devrait être finalisé au premier trimestre 2025, est l'aboutissement d'une stratégie de longue haleine pour l'homme d'affaires, entré au capital de Picard en 2019 avec 44,5 % des parts. La transaction valoriserait l'entreprise à hauteur de 9 à 10 fois son résultat d'exploitation, selon Les Échos. Cette prise de contrôle fait suite à une montée progressive de l'influence de Zouari dans le secteur de la distribution alimentaire, notamment avec les magasins franchisés Casino et des enseignes comme Franprix et Monop’. « Nous sommes très heureux et très fiers de voir cette magnifique entreprise revenir dans le giron d'une famille française », a déclaré Moez-Alexandre Zouari. La consolidation de Picard sous le giron familial permet ainsi à Zouari de renforcer sa position sur le marché des surgelés.

Fondée en 1906 sous le nom de « Les Glacières de Fontainebleau », Picard est aujourd'hui le leader incontesté des surgelés en France, avec 1 185 points de vente, 4 500 employés et environ 1,7 milliard d’euros de chiffre d’affaires. L'enseigne revendique une part de marché de 20 %, bien loin devant son principal concurrent Thiriet (10 % avec un chiffre d'affaires de 800 millions d'euros et 3 000 salariés). La clé de son succès ? Un modèle économique axé sur la commercialisation de produits sous ses propres marques, garantissant des marges plus élevées et une forte fidélisation de la clientèle. La stratégie de surgélation permet de limiter les pertes, et la rentabilité de Picard est regardée avec envie par de nombreux acteurs du secteur. L'acquisition par Zouari intervient alors que l'entreprise a su traverser plusieurs crises, notamment une crise de gouvernance en 2023 et les effets de l'inflation alimentaire. Sous la direction de Cathy Collart Geiger, Picard a réussi à moderniser son image, avec une politique de fidélité et une plus grande digitalisation, gagnant ainsi 2,5 millions de nouveaux clients entre 2019 et 2023.

Zouari : un empire de la distribution

À 53 ans, Moez-Alexandre Zouari est à la tête d’un véritable empire de la distribution, bâti avec sa femme Soraya. Petit-fils d'un importateur de sucre tunisien, cet entrepreneur s'est fait connaître dans les années 2000 en reprenant des commerces non rentables et en les redressant grâce à des stratégies commerciales innovantes. Franchisé historique du groupe Casino, il a notamment modernisé les magasins Franprix en misant sur des produits bio et une offre de boulangerie. Cette approche lui a permis de devenir le premier master franchisé du groupe Casino, gérant près de 200 supermarchés. Le rachat de Picard s'inscrit dans la continuité de sa stratégie d’expansion, initiée en 2020 avec la création de Teract, un groupe de distribution alimentaire en partenariat avec Xavier Niel et Matthieu Pigasse. Teract possède désormais plus de 1 700 points de vente dans divers secteurs, de la jardinerie avec Gamm Vert et Jardiland à la boulangerie avec Boulangeries Louise. La fortune de Zouari est aujourd’hui estimée à 1,25 milliard d’euros, la 104ᵉ plus importante de France, selon Challenge.

« Je me réjouis de travailler encore plus étroitement avec le management et les collaborateurs, pour poursuivre la stratégie de développement ambitieuse que nous avons définie pour Picard et œuvrer ainsi à son succès en France et à l'international », a affirmé Moez-Alexandre Zouari dans un communiqué. Le rajeunissement de la clientèle et la digitalisation pourraient être des axes majeurs de cette stratégie. Déjà présente en Europe, au Moyen-Orient et en Asie, l'enseigne pourrait accélérer son expansion à l'international. Cependant, l'inflation des matières premières et le contexte économique restent des défis à surmonter.