Orano : le Niger prive l’entreprise française d’une mine d’uranium

Des désaccords entre Orano et le Niger

Le Niger a pris une décision qui pourrait redéfinir les relations économiques et stratégiques entre le pays et la France. En retirant à Orano, ex-Areva, le permis d'exploitation de la mine d'Imouraren, le Niger envoie un signal fort sur sa volonté de reprendre le contrôle de ses ressources naturelles. Le ministre des Mines, Mamadou Coulibaly, a justifié cette décision par le fait qu'Orano n'a pas respecté ses engagements en matière de développement de la mine. La mine d'Imouraren, située dans le nord du Niger, est l'un des plus grands gisements d'uranium au monde. Orano y avait investi des centaines de millions d'euros, avec l'espoir de démarrer la production d'uranium dès 2019. Cependant, divers obstacles, notamment des questions de sécurité et des défis techniques, ont retardé le projet.

La suspension de ce permis a des répercussions économiques importantes pour les deux parties. Pour le Niger, l'uranium est une ressource cruciale, représentant une part significative de ses exportations. Le retrait du permis d'exploitation pourrait créer des incertitudes quant à l'avenir des revenus issus de cette ressource. Pour Orano, cette décision représente un coup dur. L'entreprise, qui est un acteur majeur de l'industrie nucléaire mondiale, voit ses plans de production perturbés. En 2023, Orano avait produit près de 3000 tonnes d'uranium au Niger, soit environ 30 % de sa production mondiale. La perte d'Imouraren pourrait ainsi affecter gravement son approvisionnement en uranium.

Quel avenir pour le secteur minier au Niger ?

La décision du Niger pourrait marquer un tournant dans la gestion de ses ressources minières. Le pays cherche à maximiser les bénéfices de ses ressources naturelles pour stimuler son développement économique. En reprenant le contrôle de la mine d'Imouraren, le Niger pourrait chercher à négocier des accords plus favorables avec d'autres entreprises ou à développer le site par le biais de partenariats locaux.

Il est également possible que cette décision soit une réponse aux pressions internes et internationales sur la gestion des ressources naturelles en Afrique. De nombreux pays africains cherchent à rééquilibrer les relations économiques avec les entreprises étrangères, souvent perçues comme tirant profit des richesses locales au détriment des populations locales.