Est-ce que cinq ans est du long terme, pour un investissement boursier ? Ou bien faut-il attendre vingt ou trente ans ? Les banques disent que la "durée recommandée de placement" pour les actions est de 5 ans minimum ; est-ce que ça veut dire qu'on peut placer son argent en bourse pendant cinq ans sans courir de gros risques ?
La probabilité de perdre de l'argent sur la durée de l'investissement diminue quand cette durée augmente. Si on investit en actions pendant deux ans, la probabilité de perdre du pouvoir d'achat (plus/moins-value + dividendes - inflation) est d'environ un quart, mais seulement de 5 % sur quinze ans. Sur vingt ans, le risque de perte de pouvoir d'achat est encore plus faible.
On peut aussi regarder les pertes qui n'ont que 5 % de probabilité d'avoir lieu. Par exemple sur cinq ans, on a une chance sur vingt de perdre environ 2 500 € sur un investissement initial de 10 000 €. Sur dix ans, la perte de pouvoir d'achat à 5 % est encore supérieure à 2 000 €. On voit donc que, contrairement à ce qu'on pourrait penser, dix ans ne fait pas partie du long terme. Sur 15 ans, la probabilité de perte de pouvoir d'achat est de 5 %. Mais sur des durées plus longues, on a peu de risques de perdre de l'argent. Par exemple sur 30 ans, il y a 5 % de risques de ne faire "que" tripler votre pouvoir d'achat. C'est le genre de risque qui ne fait pas trop peur...
Pour les investissements boursiers, le long terme commence donc aux environs de 15-20 ans. C'est à ce moment-là que le risque de pertes de pouvoir d'achat devient relativement faible et que le risque à 5 % devient positif. La "durée recommandée de placement" de cinq ans minimum ne correspond donc à rien de concret. Pour un investissement purement en actions, le risque ne diminue substantiellement qu'après 15 ou 20 ans. Mais on peut investir une petite partie de son argent sur des périodes plus courtes, même inférieures à cinq ans ; ici non plus cinq ans ne représentent donc rien de particulier.
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Article initialement publié le 23/05/2012