La Chine s'est dotée d'un concurrent sérieux à l'A320 d'Airbus et au B737 de Boeing. Le pays a en effet levé le voile sur le C919, un moyen-courrier qui transporte une grosse ambition.
La Chine va avoir besoin, d'ici l'horizon 2020, de 6 330 avions pour ses lignes intérieures, a calculé Boeing. Un marché colossal, que le pays ne veut pas laisser aux mains des avionneurs américain et européen qui se partagent le marché avec leurs deux appareils vedette.
C919
Le C919, long de 30 mètres, peut emporter sur une distance de 5 550 km, 168 passagers. Un appareil calibré pour concurrencer les A320 et B737, et qui connaît déjà son petit succès commercial. La Comac (Commercial Aircraft Corp. of China) a déjà fait savoir qu'elle avait enregistré 517 commandes pour ce modèle, des commandes provenant presque exclusivement de compagnies aériennes chinoises.
Vol inaugural
Mais avant de s'envoler, l'avion devra auparavant réaliser son vol inaugural prévu en 2017, avec une mise en service espérée en 2019. Mais ce timing semble particulièrement serré : le précédent avion de la Comac, l'ARJ-21, qui voulait se mesurer à Bombardier, n'a obtenu sa certification des autorités chinoises qu'à la fin de l'an dernier… alors que le programme avait débuté en 2002 !
Pour le moment du moins, Boeing et Airbus n'ont pas grand chose à craindre, mais la volonté chinoise de s'installer sur le marché du moyen-courrier est bel et bien là et elle pourrait faire quelques ravages.
