Netflix pensait financer une série de science-fiction. À la place, la plateforme de streaming aurait vu son argent disparaître dans des investissements risqués en cryptomonnaies et des achats extravagants. À la tête de cette affaire, Carl Rinsch, réalisateur du film 47 Ronin, aujourd’hui inculpé pour fraude et blanchiment d’argent. Comment le géant du streaming s’est-il retrouvé floué à hauteur de 11 millions de dollars ?
Insolite : une escroquerie digne d’une série Netflix cible… Netflix !
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Publié le 20 mars 2025 à 14h40
Un projet de série Netflix qui tourne au fiasco
Selon CNN, en 2018, Netflix investit massivement dans White Horse, une série de science-fiction imaginée par Carl Rinsch. À l’origine, la plateforme mise 44 millions de dollars sur ce projet ambitieux. Mais quelques mois plus tard, le réalisateur sollicite un supplément de 11 millions de dollars, prétextant des besoins de financement imprévus.
Le problème ? Cette somme, censée boucler la production des 12 épisodes commandés, ne financera jamais la moindre scène supplémentaire. D’après l’acte d’accusation, au lieu d’utiliser l’argent pour avancer sur le projet, Carl Rinsch l’aurait redirigé vers un compte personnel pour spéculer en Bourse.
Les 11 millions de dollars investis par Netflix ne sont pas restés longtemps sur le compte du réalisateur. Carl Rinsch aurait utilisé ces fonds pour spéculer lourdement sur des cryptomonnaies. Mauvais calcul : en seulement deux mois, il perd la moitié de la somme.
Mais le cinéaste ne s’arrête pas là. Avec ce qu’il lui reste, il continue de jouer sur les marchés financiers. Cette fois, il réalise des bénéfices, mais plutôt que de rembourser Netflix ou de réinjecter l’argent dans la production, il le transfère sur son compte personnel.
Une vie de milliardaire financée par l’arnaque
Plutôt que de livrer les épisodes de White Horse, Carl Rinsch semble s’être improvisé collectionneur de luxe. L’argent initialement destiné à la production disparaît dans une série de dépenses extravagantes :
2,4 millions de dollars pour cinq Rolls-Royce et une Ferrari
3,8 millions de dollars en meubles et objets d’art
1,8 million de dollars pour régler des factures de carte bancaire
652 000 dollars en montres et vêtements de luxe
1 million de dollars… pour attaquer Netflix en justice
Oui, Carl Rinsch n’a pas seulement détourné l’argent du géant du streaming, il l’a aussi poursuivi en justice en 2023, exigeant 14 millions de dollars pour "rupture abusive de contrat" lorsque Netflix a découvert l’escroquerie et annulé le projet.
L’affaire ne s’arrête pas à la découverte des détournements. Arrêté le 18 mars 2025 en Californie, Carl Rinsch est inculpé pour fraude électronique et blanchiment d’argent. Chaque charge pourrait lui valoir jusqu’à 20 ans de prison.
Mais les poursuites ne s’arrêtent pas là. Il est aussi accusé de cinq transactions financières illégales, chacune passible de 10 ans supplémentaires. Autrement dit, si toutes les charges sont retenues contre lui, il risque plusieurs décennies derrière les barreaux.
Pour l’instant, le réalisateur a plaidé non coupable et a été libéré sous caution pour 100 000 dollars en attendant son procès. Son avocate a refusé de commenter l’affaire, affirmant qu’elle n’avait pas encore tous les éléments en main.