Dans un contexte de rivalité croissante entre la Chine et les États-Unis, l’intelligence artificielle (IA) s’impose comme un domaine stratégique, aussi bien sur les plans économique que militaire. Le récent sommet de Lima, au Pérou, a permis un rare consensus entre ces deux superpuissances. Les présidents Joe Biden et Xi Jinping ont affirmé que le contrôle de l’arsenal nucléaire devait rester exclusivement humain, excluant toute prise de décision par des systèmes basés sur l’IA. Mais derrière cet accord, des questions plus larges émergent quant aux implications de l’IA sur la scène internationale.
IA, Chine, États-Unis : un accord historique sur l’arsenal nucléaire
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Modifié le 19 novembre 2024 à 16h48
70 milliards d'eurosEn 2023, en Chine, l'investissement public dans l'IA s'est élevé à 70 milliards d'euros
Une technologie au service de la stratégie militaire
La montée en puissance de l’IA dans le domaine militaire suscite de nombreuses préoccupations. Selon l’agence Reuters, les États-Unis possèdent environ 1770 ogives nucléaires opérationnelles, contre 500 pour la Chine, un chiffre qui pourrait tripler d’ici 2030. L’utilisation de l’IA dans ce contexte pourrait permettre de développer des systèmes de frappe préventive, capables de répondre automatiquement à des menaces. Une perspective qui rappelle le scénario dystopique de Skynet, la célèbre IA destructrice de la saga Terminator.
Cependant, la décision conjointe des deux nations d’exclure l’IA du processus décisionnel nucléaire marque une étape importante. Washington, qui s’inquiète de la montée technologique de Pékin, cherchait depuis plusieurs mois à obtenir de telles garanties. Cette position commune pourrait ouvrir la voie à un futur traité international, visant à limiter l’usage de l’IA dans les contextes militaires sensibles.
Les enjeux économiques et technologiques
Au-delà de la sphère militaire, l’intelligence artificielle constitue un levier économique majeur. La Chine, grâce à des investissements massifs, s’impose comme un leader mondial en IA. Les États-Unis, de leur côté, tentent de maintenir leur suprématie technologique, notamment via des collaborations avec leurs entreprises privées comme OpenAI ou Google.
Tableau comparatif : Dépenses en IA par les États-Unis et la Chine (2023)
| Domaine | États-Unis (en milliards d’euros) | Chine (en milliards d’euros) |
|---|---|---|
| Investissements publics | 50 | 70 |
| Investissements privés | 80 | 60 |
| Recherche fondamentale | 20 | 25 |
Cette compétition exacerbe les tensions. Les technologies d’IA, en plus de leur rôle militaire, sont au cœur de l’innovation économique, avec des applications dans les domaines de la santé, des transports et de la finance. Malgré cet accord inédit sur l’exclusion de l’IA des décisions nucléaires, des incertitudes planent quant à la pérennité de cette collaboration. La fin imminente du mandat de Joe Biden et l’arrivée probable de Donald Trump, connu pour son hostilité envers Pékin, pourraient rebattre les cartes. Par ailleurs, si l’opinion publique reste largement opposée à l’idée d’une IA prenant des décisions létales, la pression des industriels et des lobbies technologiques pourrait compliquer les négociations futures.
Des questions en suspens
L’accord de Lima soulève des interrogations majeures : jusqu’où faut-il limiter l’usage de l’IA dans les domaines stratégiques ? Quelle place donner à l’éthique dans le développement technologique ? Alors que les deux grandes puissances tentent de baliser ce terrain, la communauté internationale devra jouer un rôle clé pour encadrer ces avancées.
Liste des implications potentielles de l’IA dans la défense :
- Amélioration des systèmes de détection et de surveillance.
- Automatisation des réponses à des menaces cybernétiques.
- Gestion optimisée des logistiques militaires.
- Développement de nouvelles armes autonomes.
Vers une gouvernance globale de l’IA ?
Si la Chine et les États-Unis convergent sur certains points, une régulation mondiale de l’IA reste difficile à imaginer dans un climat de méfiance mutuelle. Pour autant, l’idée d’un traité international visant à encadrer son utilisation dans les contextes militaires pourrait faire son chemin, surtout si d’autres pays rejoignent cette initiative.
L’intelligence artificielle est devenue une arme stratégique au sens large, mêlant rivalités économiques, politiques et militaires. L’accord de Lima marque une étape symbolique, mais la route vers une gestion éthique et responsable de cette technologie reste semée d’embûches.