Du 3 au 21 mars 2025, la route de Versailles, à Rueil-Malmaison, sera interdite à la circulation chaque nuit. Objectif : permettre aux crapauds de migrer en toute sécurité. Cette décision, qui peut prêter à sourire, est pourtant prise très au sérieux par la municipalité. Mais pourquoi ces amphibiens méritent-ils un tel traitement de faveur ?
Quand les crapauds bloquent la circulation : une route coupée pour trois semaines
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Publié le 9 mars 2025 à 18h00
Un axe fermé pour une migration à haut risque
Depuis le 3 mars, la route de Versailles, qui traverse la forêt domaniale de Malmaison et longe l'étang de Saint-Cucufa, est fermée de 19h à 7h pour... des crapauds ! Cette interdiction s'appliquera jusqu'au 21 mars inclus. Les automobilistes habitués à cet itinéraire doivent donc emprunter des axes alternatifs. Une décision qui pourrait susciter quelques grincements de dents, mais qui vise avant tout à éviter un massacre.
Chaque printemps, des centaines de crapauds quittent leur refuge hivernal pour rejoindre cet étang, un lieu privilégié pour leur reproduction. Or, sur leur trajet, ils se retrouvent souvent écrasés sous les roues des véhicules. En 2024, des dizaines d'amphibiens avaient péri sur cette même route, ce qui a poussé la mairie à prendre les devants cette année.
Une espèce protégée… et une ville proactive
Le crapaud commun (Bufo bufo), espèce présente dans la région, est protégé par la législation française. Selon la Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO), ces animaux jouent un rôle essentiel dans l'écosystème, notamment en régulant les populations d'insectes. Leur disparition pourrait avoir des conséquences bien plus graves qu'une simple nuisance pour les automobilistes.
Pour prévenir ces pertes, la municipalité de Rueil-Malmaison a investi dans plusieurs dispositifs. En plus de la fermeture de la route, des « crapauducs » ont été installés. Ces passages souterrains permettent aux amphibiens de traverser sans danger. Des bâches ont également été posées le long des bas-côtés pour les guider vers ces tunnels. Chaque semaine, un comptage des crapauds sera réalisé pour évaluer l'efficacité du dispositif.
Une mesure justifiée par des conditions climatiques inhabituelles
Si la migration des crapauds a lieu chaque année, la météo joue un rôle clé dans son déclenchement. Cette année, les températures plus douces de février ont accéléré le processus. La mairie a donc anticipé le phénomène et décidé de fermer l'axe dès le début du mois de mars.
Une contrainte pour les automobilistes, mais des solutions proposées
Évidemment, la fermeture nocturne de cet itinéraire entraîne des désagréments pour les riverains et les automobilistes. La route de Versailles est un passage clé entre les Hauts-de-Seine et les Yvelines. Pour pallier cette gêne, la mairie recommande d'emprunter la D913 ou la D986, deux axes parallèles permettant de contourner la zone fermée.
Faut-il vraiment s'arrêter pour des crapauds ?
Si certains jugent cette mesure excessive, d'autres y voient une avancée en faveur de la biodiversité. Les zones urbaines grignotent toujours plus les espaces naturels, et les routes deviennent de véritables pièges pour la faune sauvage. Face à cette situation, des initiatives similaires émergent ailleurs en France et en Europe. En Allemagne ou en Suisse, les crapauducs sont devenus une solution courante.
Rueil-Malmaison fait ainsi figure de pionnière en Île-de-France sur la protection des amphibiens. Si l'expérience s'avère concluante, elle pourrait bien être reconduite dans les années à venir.