Les tensions entre les géants de la technologie et les régulateurs européens sont de plus en plus importantes. Et c’est Apple qui risque d’en faire les frais. Le géant américain se trouve au cœur d’une affaire qui pourrait conduire la Commission européenne à envisager d’imposer à la firme de Cupertino une amende sans précédent de 500 millions d’euros.
Concurrence : 500 millions d’euros d’amende pour Apple ?
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Modifié le 19 février 2024 à 10h52
2820 MILLIARDS $apple est valorisée 2.820 milliards de dollars.
Concurrence : Spotify porte plainte contre Apple
La genèse de cette situation remonte à une plainte déposée en 2019 par Spotify, le géant suédois du streaming musical, qui accuse Apple d'abus de position dominante. Spotify reproche à Apple d'utiliser son App Store, la plateforme de téléchargement d'applications pour iOS, pour favoriser son propre service de streaming, Apple Music, au détriment des concurrents.
En imposant une commission de 30% sur les abonnements souscrits via l'App Store, Apple rendrait plus onéreux pour les consommateurs l'accès aux services concurrents, tout en avantageant Apple Music.
Le streaming musical au centre de l’affaire
La Commission européenne a pris cette plainte très au sérieux et a lancé une enquête approfondie. Les investigations ont révélé que les pratiques commerciales d'Apple pourraient effectivement fausser la concurrence et limiter le choix des consommateurs européens. En particulier, l'obligation faite aux services de streaming de passer par le système de paiement de l'App Store, associée à la commission élevée, a été identifiée comme une entrave potentielle à la concurrence loyale.
Selon le Financial Times, la Commission européenne s'apprête donc à sanctionner Apple pour ces pratiques jugées déloyales. L'amende pourrait atteindre le record de 500 millions d'euros. Selon le journal américain ce serait la première amende concernant un service de streaming que la Commission européenne pourrait infliger. Pour le Financial Times, ce ne serait même pas une question de « si » mais plutôt de « quand », l’amende semblant confirmée. « Cette décision est le point culminant d'une longue enquête antitrust de la Commission européenne après une plainte déposée par Spotify », écrit le journal américain.
Après l’amende record, une pratique désormais interdite ?
Cette affaire est suivie de près par l'industrie et pourrait avoir des répercussions sur tout le secteur. D'une part, elle souligne la volonté de l'Europe de réguler activement les grandes plateformes numériques pour préserver un marché équitable. D'autre part, elle met en lumière les défis auxquels sont confrontées les entreprises technologiques qui doivent naviguer dans un paysage réglementaire de plus en plus complexe et fragmenté.
Apple en sera la première touchée : selon le Financial Times, la décision de la Commission européenne « interdira la pratique d’Apple consistant à empêcher les services de musique de laisser les utilisateurs en dehors de son App Store passer à des alternatives moins chères ». Ce qui, pour Apple, est un coup très dur et remet en question son business model.