La Chine construit actuellement plus de capacités solaires et éoliennes que le reste du monde combiné. Cette expansion fulgurante souligne l’engagement du pays envers les énergies renouvelables, malgré sa dépendance persistante au charbon.
Énergies renouvelables : la Chine surpasse le monde entier en capacités de production
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Publié le 11 juillet 2024 à 13h30
Chine : un leadership incontesté dans les énergies renouvelables
La Chine se positionne en tête de la révolution énergétique mondiale. Selon le Global Energy Monitor (GEM), le pays développe actuellement 180 gigawatts (GW) de capacités solaires et 159 GW d’éolien, totalisant 339 GW en construction. Cela représente 64% des installations renouvelables en cours de développement dans le monde, soit près du double du reste de la planète combinée. Derrière elle, on retrouve les États-Unis avec 40 GW, le Brésil avec 13 GW, le Royaume-Uni avec 10 GW et l'Espagne avec 9 GW. Ce leadership accentue la détermination de la Chine à stabiliser ses émissions d’ici à 2030 et atteindre la neutralité carbone d’ici à 2060.
Malgré ses avancées dans les énergies renouvelables, la Chine dépend encore largement du charbon pour répondre à sa demande énergétique croissante. Les centrales au charbon, très polluantes, sont cruciales dans la production d’électricité du pays. Paradoxalement, alors que le pays intensifie ses efforts dans les renouvelables, il rencontre des défis logistiques : acheminer l'énergie propre des régions éloignées aux centres économiques de l'est du pays reste complexe. Cependant, le GEM anticipe que la capacité combinée d'énergie éolienne et solaire en Chine surpassera celle du charbon dès cette année.
L'espoir d'une baisse rapide des émissions
Un autre indicateur positif est le virage des aciéries chinoises. Le Centre for Research on Energy and Clean Air (Crea), un institut de recherche basé en Finlande, rapporte qu’aucun nouveau permis pour des projets d’aciéries au charbon n’a été délivré au premier semestre 2024, une première depuis 2020. Cette stagnation signale un potentiel abandon progressif de la production d’acier basée sur le charbon. Avec la demande d’acier qui atteint son apogée, ce changement pourrait réduire considérablement les émissions dans la prochaine décennie. Ces évolutions laissent espérer un pic des émissions chinoises plus tôt que prévu, contribuant à la lutte globale contre le réchauffement climatique.
La Chine, premier émetteur mondial de gaz à effet de serre, n’est pas épargnée par les impacts du changement climatique. L’été actuel est marqué par des températures extrêmes dans le nord et des pluies torrentielles dans le sud, provoquant des inondations et des glissements de terrain meurtriers. Ces événements climatiques soulignent l’urgence d’accélérer la transition énergétique. Les efforts de la Chine dans les renouvelables sont prometteurs, mais la dépendance continue au charbon montrent que rien n'est fait.