Approvisionnement en énergie renouvelable par les entreprises : écoblanchiment ou moteur central du pacte industriel propre de l’UE ?

En 2023, la quantité d’énergie renouvelable achetée par les entreprises et sociétés en Europe a augmenté de plus de 52 %, atteignant 20 GW. Cependant, plusieurs publications académiques, comme Bjorn, A. et al. (2022), ont remis en question la réalité de la réduction des émissions derrière ces chiffres, suscitant un débat sur la crédibilité des déclarations environnementales des entreprises fondées sur ces achats, une position relayée par des médias de premier plan tels que The Washington Post, Financial Times et Wall Street Journal.

Les détracteurs soutiennent que permettre aux entreprises d’acheter des certificats (par exemple, des Garanties d’Origine) pour revendiquer une consommation d’électricité renouvelable sans aucune règle sur le lieu, le moment et l’actif d’origine de ces GoOs ne conduit pas systématiquement à des réductions d’émissions concrètes, n’incite pas à la construction de nouvelles installations renouvelables et engendre des distorsions de marché, comme le cas de la Norvège exportant plus de GoOs que d’électricité réellement produite à partir de sources renouvelables – Paris, A. et al. (2024). Parallèlement, le récent “rapport Draghi” sur la compétitivité de l’UE a souligné l’importance des contrats d’achat direct d’énergie (PPAs) dans le renforcement de la résilience industrielle européenne. Ce débat est central pour les décideurs européens, touchant à la fois à la compétitivité industrielle du bloc et à son rôle de chef de file de la transition climatique et d’innovateur politique.

Comment les règles de l’UE traitent-elles les déclarations d’usage d’énergie renouvelable ?

L’Acte Délégué RFNBO impose des règles strictes pour prouver l’utilisation d’électricité renouvelable dans la production d’hydrogène vert, d’ammoniac, etc. Elle doit être produite localement, dans la même heure que la consommation, et provenir d’installations nouvellement construites. Cela témoigne du leadership de l’UE, des règles similaires venant tout juste d’être ratifiées aux États-Unis dans le cadre du crédit d’impôt pour hydrogène propre 45V.

À l’inverse, le Mécanisme d’Ajustement Carbone aux Frontières (CBAM) permet aux exportateurs hors UE de recourir à l’approvisionnement en électricité renouvelable pour réduire les émissions incorporées de leurs produits sans aucune des contraintes prévues par l’Acte Délégué RFNBO. Des règles laxistes sont également présentes dans les règles de déclaration d’électricité renouvelable pour les centres de données (UE 2024/1364).

L’Acte Délégué récent sur les batteries de véhicules électriques adopte une position totalement différente en interdisant tout recours à l’approvisionnement en énergie renouvelable, sous quelque forme que ce soit, pour réduire les émissions incorporées. Cela a provoqué une levée de boucliers de nombreuses entreprises et associations professionnelles.

Transparence et responsabilité via le reporting en durabilité des entreprises

Au-delà de ces politiques, la directive sur le reporting en durabilité des entreprises (CSRD) introduit une obligation de déclaration, imposant aux grandes entreprises, PME cotées et entreprises non européennes exerçant des activités significatives dans l’UE de divulguer des données détaillées sur leur durabilité, y compris l’usage d’énergie renouvelable et les émissions associées.

Cependant, les règles de la CSRD concernant les déclarations d’usage d’énergie renouvelable s’appuient sur les lignes directrices du GHG Protocol Scope 2 – la norme mondiale en matière de déclarations d’énergie renouvelable par les entreprises et des émissions associées – qui sont actuellement en cours de révision. Il est donc pour l’instant incertain de savoir quelles règles devront être suivies.

Impulser un changement global et perspectives futures

Alors que la société s’efforce d’électrifier les usages énergétiques, de décarboner la production d’électricité et de relier marchés financiers et marchés du carbone, la définition de ce que signifie réellement pour une entreprise d’acheter et consommer de l’énergie verte devient cruciale.

En tant que Jeune Ambassadeur de l’Énergie, j’invite l’UE à afficher clairement son soutien à l’approvisionnement en énergie renouvelable – à l’encourager plutôt qu’à le saper – en adoptant des règles plus claires et plus strictes incitant au développement de capacités supplémentaires en renouvelable. Avec de meilleures règles et un reporting obligatoire rigoureux, l’approvisionnement renouvelable par les entreprises peut avoir un impact climatique durable et renforcer la résilience industrielle européenne.

Par Simone Accornero, Jeune Ambassadeur de l'Énergie de l'EUSEW

Cet éditorial d’opinion est produit en coopération avec la Semaine européenne de l’énergie durable 2025. Voir ec.europa.eu/eusew pour les appels à participation.