Une série d’études récentes remet en question la fiabilité de l’Indice de Masse Corporelle (IMC) comme indicateur de santé. Contrairement à l’obésité, le surpoids ne semble pas augmenter le risque de mortalité. Cependant, cela ne signifie pas que le surpoids est sans risques pour la santé.
Surpoids et surmortalité : un lien remis en cause
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Modifié le 7 juillet 2023 à 14h25
70%70% des adultes aux États-Unis sont considérés comme en surpoids ou obèses
L'IMC : Un outil limité pour évaluer la santé
L'IMC, bien qu'utile pour sa simplicité de calcul, est de plus en plus remis en question comme indicateur de santé. Des chercheurs de l'université Rutgers dans le New Jersey ont souligné que d'autres indicateurs, tels que la répartition corporelle de l'excès de graisse, fournissent des informations plus précises sur l'état de santé d'un individu. Leur étude, publiée le 5 juillet 2023 sur la revue Plos One, remet en cause certains présupposés sur le lien entre poids et surmortalité.
En effet, des personnes ayant des IMC similaires peuvent présenter des conséquences de santé très différentes. Par exemple, certains sportifs peuvent avoir un IMC élevé en raison d'une masse musculaire importante, sans être considérés comme en surpoids ou obèses d'un point de vue médical.
Surpoids et obésité : une distinction cruciale
Les personnes en surpoids, c'est-à-dire avec un IMC entre 25 et 30, ne présentent pas de risque accru de mortalité par rapport à celles dont l'IMC est entre 22,5 et moins de 25. Cependant, le risque de mortalité augmente significativement pour les personnes ayant un IMC inférieur à 20 et celles dont l'IMC est égal ou supérieur à 30, soit les personnes catégorisées comme obèses.
Le surpoids reste associé à des maladies comme le diabète ou les maladies cardiovasculaires. De plus, plus de 70% des adultes aux États-Unis sont considérés comme en surpoids ou obèses.
Vers une meilleure compréhension globale de la santé
Ces résultats suggèrent que nous devons aller au-delà de l'IMC pour évaluer l'état de santé d'une personne. Des facteurs tels que la mesure du tour de taille, la densité osseuse et musculaire, ainsi que la présence de maladies chroniques, doivent être pris en compte.
Les progrès dans le traitement des maladies liées au surpoids pourraient également modifier la relation entre le poids et la mortalité. De futures recherches sont nécessaires pour mieux caractériser les associations entre l'IMC, le surpoids, l'obésité et la mortalité.
Tableau de l'IMC
| Classification | IMC (kg/m²) |
|---|---|
| Insuffisance pondérale | < 18.5 |
| Normal | 18.5 - 24.9 |
| Surpoids | 25 - 29.9 |
| Obésité classe I | 30 - 34.9 |
| Obésité classe II | 35 - 39.9 |
| Obésité classe III | ≥ 40 |