Safran, géant de l’aéronautique et de la défense, a finalisé le rachat de Preligens le 2 septembre 2024, une entreprise française spécialisée dans l’intelligence artificielle appliquée au secteur militaire.
Intelligence artificielle : Safran s’offre Preligens pour développer des applications
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Modifié le 2 septembre 2024 à 17h02
Un rachat stratégique pour Safran
L'acquisition de Preligens par Safran pour 220 millions d'euros n'est pas qu'une simple transaction financière. Safran souhaite se positionner en leader mondial dans l'intégration de l'intelligence artificielle dans les systèmes de défense et d'aéronautique. Créée en 2016, Preligens s'est rapidement imposée comme un acteur clé de l'IA appliquée aux données géospatiales, en développant des solutions permettant l'analyse et l'interprétation des images satellites pour les agences de renseignement. Désormais intégrée à Safran Electronics & Defense, Preligens devient Safran.AI, avec pour mission de développer des applications IA dans des domaines aussi variés que l'aéronautique civile, la défense et le spatial. « Rejoindre Safran marque une nouvelle étape dans le développement de Preligens. Nous sommes très fiers de contribuer à créer un centre de compétences en intelligence artificielle au meilleur niveau mondial pour l’un des fleurons de l’industrie française », a déclaré Jean-Yves Courtois, CEO de Preligens.
Avec cette acquisition, Safran mise sur l'IA pour révolutionner le secteur de la défense. Les algorithmes développés par Preligens, jusqu'ici principalement utilisés pour des missions militaires, offrent de nouvelles perspectives pour Safran. Ils permettent notamment l'analyse automatisée d'images satellites, essentielle pour le renseignement militaire. Ce rachat permettra également à Safran de renforcer sa présence sur le marché américain, un marché stratégique où le groupe est déjà bien implanté.
L'objectif est de conquérir de nouveaux marchés
La concurrence va être féroce, notamment face aux géants américains de l'intelligence artificielle comme Microsoft. Ce dernier prévoit d'investir 10 milliards de dollars sur trois ans dans l'IA à travers le monde. Safran.AI devra se démarquer par la nouveauté et l'excellence de ses solutions pour conquérir de nouveaux marchés. La diversification des activités sera également un point important, avec l'application des technologies d'IA de Preligens à d'autres secteurs, tels que l'industrie 4.0 ou l'inspection automatisée des pièces critiques dans l'aéronautique. Safran compte sur ses 240 nouveaux salariés, répartis entre Paris et Rennes, pour faire de Safran.AI un acteur incontournable de l'intelligence artificielle à l'échelle mondiale.
Si l'intelligence artificielle a déjà prouvé son efficacité dans le domaine militaire, son utilisation dans l'aéronautique civile reste encore limitée. Les exigences de certification dans ce secteur freinent l'intégration de l'IA dans les systèmes critiques des avions. Toutefois, Safran voit dans ce rachat une opportunité d'accélérer l'application de l'IA dans l'aéronautique civile. En collaboration avec les agences de certification, Safran.AI pourrait à terme proposer des solutions pour améliorer la sécurité et l'efficacité des vols, tout en réduisant les coûts opérationnels.