Depuis l'été 2011, le marché locatif privé s'enfonce dans la récession, affecté comme l'ensemble de l'économie immobilière par le ralentissement économique qui s'est amorcé avec le déclenchement de la crise des dettes souveraines.
Il doit de ce fait composer avec une demande particulièrement déprimée par la montée du chômage et les incertitudes sur le pouvoir d'achat. Et il est déstabilisé par des annonces et des décisions publiques qui bouleversent les projets des investisseurs et des propriétaires bailleurs et finissent par renforcer le déséquilibre des marchés.
A fin mai 2013, les loyers de marché ont ainsi augmenté de 0.5 %, en rythme annuel, alors que dans le même temps, la progression des prix à la consommation a été estimée à 1.0 % par l'INSEE. En 2012, à la même époque, les loyers de marché augmentaient de 1.0 %, pour des prix à la consommation en hausse de 2.2 %.
Comme cela se constate depuis 2006, les loyers de marché augmentent donc moins vite que l'inflation. Et bien que le marché retrouve habituellement des couleurs avec l'arrivée du printemps, les évolutions des loyers ne prêtent guère à l'optimisme. D'ailleurs, dans 30.0 % des villes de plus de 146 000 habitants observés depuis 2000, les loyers de marché baissent depuis le début de l'année 2013. Et dans 45.0 % de ces villes, les loyers progressent moins vite que l'inflation.
Les loyers de marché baissent à Paris et dans des grandes métropoles régionales : d'ailleurs, sur Bordeaux, Le Havre, le Mans ou Rennes, ils baissaient déjà en 2012 à la même époque et depuis 2006, la progression des loyers y est très modérée.
En outre, sur des villes comme Dijon, Grenoble, Marseille, Montpellier, Strasbourg ou Villeurbanne, la hausse des loyers reste très faible et elle fait bien souvent suite à une baisse des loyers.