Hollywood est un terrain fertile pour les récits de science-fiction qui dépassent, parfois, la réalité de la fiction. Une escroquerie de plusieurs millions de dollars a pris au piège Netflix, plateforme pourtant habituée aux productions à gros budgets. Derrière cette affaire rocambolesque, un réalisateur prometteur et une série qui ne verra jamais le jour. Mais comment une entreprise aussi puissante a-t-elle pu tomber dans un tel piège ?
Netflix victime d’une fraude digne d’un film de science-fiction
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Publié le 23 mars 2025 à 17h00
Le 18 mars 2025, la nouvelle éclate : Netflix a été victime d'une fraude impressionnante orchestrée par Carl Rinsch, réalisateur du film 47 Ronin. Ce dernier aurait détourné 11 millions de dollars destinés à la production d'une série de science-fiction, White Horse. Au lieu de finaliser le projet, il aurait préféré jouer au trader amateur en cryptomonnaies et s'offrir une vie de luxe. Retour sur une arnaque hollywoodienne digne d'un scénario de film.
Une escroquerie en plein cœur de l'industrie du divertissement
En 2018, Netflix mise en gros sur White Horse, une série de science-fiction portée par Carl Rinsch. La plateforme lui alloue un budget initial de 44 millions de dollars, un investissement considérable. Mais quelques mois plus tard, le réalisateur réclame une rallonge de 11 millions de dollars, prétextant des coûts de production supplémentaires.
Netflix, confiant dans le projet et dans l'expérience de Rinsch, accepte. L'argent est versé, mais au lieu d'être utilisé pour produire la série, il est en grande partie détourné. Selon l'acte d'accusation consulté par Le Parisien, une grande partie de ces fonds a été investie en cryptomonnaies… avec des résultats désastreux.
Détail des investissements douteux :
| Montant détourné | Utilisation prévue | Usage réel |
|---|---|---|
| 11 millions de dollars | Financer la série White Horse | Investissements en cryptomonnaies et dépenses personnelles |
| 5 millions de dollars | Effets spéciaux et post-production | Perdus en deux mois sur des transactions hasardeuses |
| 6 millions de dollars | Salaires des équipes de production | Dépenses de luxe : voitures, montres, œuvres d'art |
Une vie de luxe financée avec l'argent de Netflix
Malgré des pertes initiales en cryptomonnaies, Carl Rinsch ne se démonte pas. Il parvient à générer des gains sur d'autres investissements… mais au lieu de réinjecter ces fonds dans White Horse, il décide de se faire plaisir.
Les documents judiciaires révèlent des dépenses extravagantes :
- 2,4 millions de dollars pour cinq Rolls-Royce et une Ferrari.
- 3,8 millions de dollars en meubles et œuvres d'art.
- 652 000 dollars en vêtements et montres de luxe.
- 1,8 millions de dollars pour rembourser ses dettes personnelles.
- Et, comble du cynisme, 1 million de dollars pour… financer une action en justice contre Netflix !
Interrogé, Netflix a refusé de commenter l'affaire, se contentant d'indiquer qu'une enquête interne avait été menée.
Une arrestation et un procès qui s'annonce retentissant
La supercherie ne dure pas éternellement. Les procureurs fédéraux s'emparent de l'affaire après que plusieurs anomalies comptables ont été détectées par Netflix. Le 18 mars 2025, Carl Rinsch est arrêté à West Hollywood et inculpé pour fraude et blanchiment d'argent.
Lors de sa première comparaison devant la justice :
- Il plaide non coupable.
- Il est libéré sous caution de 100 000 dollars.
- Son avocate refuse de commenter l'affaire, invoquant le manque d'accès aux preuves.
Le réalisateur encourt plusieurs années de prison. Le procès s'annonce comme un véritable feuilleton judiciaire, où Netflix pourrait chercher à récupérer les sommes perdues.