Énergie : l’éolien en mer français va bénéficier d’un coup de boost

Éolien en mer : un projet historique

C'est un accord historique entre RTE, Chantiers de l’Atlantique et Hitachi Energy à hauteur de 4,5 milliards d'euros. Les nouvelles plateformes électriques qui seront construites dans le cadre de ce projet monumental fonctionnent à courant continu pour une meilleure efficacité, pourront transmettre l'électricité sur de très longues distances sans perte significative de puissance. « Grâce à leur puissance de 1 250 MW, ces plateformes peuvent alimenter des millions de foyers en énergie propre », souligne le communiqué. La fabrication de ces géants des mers sera principalement réalisée par les Chantiers de l'Atlantique à Saint-Nazaire, qui ont déjà construit une dizaine de plateformes offshore, mais évidemment jamais aussi grandes.

Le contrat ne se limite pas à la production d'énergie ; il s'accompagne d'un retour économique substantiel sur l'ensemble de la région et au-delà. En effet, « presque toutes les retombées économiques se concentreront en Europe, avec près de la moitié en France », soulignent les responsables du projet. Cela inclut des investissements à plus de 100 millions d'euros dans les infrastructures locales, comme la nouvelle alvéole de peinture qui deviendra la plus grande d'Europe, et la création de milliers d'emplois spécialisés. Près de 70 % de la construction sera française.

Encore très loin des objectifs fixés par le gouvernement

L'engagement du gouvernement français dans ce projet est incontestable. Le soutien exprimé par le ministre de l'Économie, Bruno Le Maire, lors de sa visite sur les lieux, témoigne de la volonté politique de pousser la France au premier rang des nations exploitant l'énergie du vent marin. Au moins 45 gigawatts (GW) de puissance seront installés en 2050 par l'éolien en mer, « ce qui représenterait plus de 20 % de notre consommation électrique, avec un point intermédiaire à 18 GW en 2035 », précise Bruno Le Maire. Mais en 2024, à peine 1GW sont installés pour l'instant. Ce projet bénéficie également d'une simplification administrative promise par le gouvernement, destinée à accélérer le déploiement des infrastructures nécessaires à l'exploitation de cette technologie.

Malgré l'optimisme général, le secteur fait face à des défis considérables, notamment en ce qui concerne les coûts et la logistique de mise en œuvre. Le marché de l'éolien offshore est compétitif et les coûts de construction sont sous pression constante. En 2024, RTE allouera plus de 10% de son budget d'investissement, soit 258,3 millions d'euros, à la mise en place des raccordements des parcs éoliens en mer. Ce montant fait partie d'un budget total de 2,28 milliards d'euros. Ce projet devrait entrer en opération en 2025 et apporter de l’électricité à plus de 800 000 Vendéens !