Alerte environnement : 1,4 million de litres de pétrole menacent les Philippines

Les Philippines menacées par une mer de pétrole

Le pétrolier MT Terra Nova a coulé avec 1,4 million de litres de pétrole à son bord au large de Manille, la capitale des Philippines, dans la nuit du jeudi 25 juillet 2024. Comme le rapporte l'AFP, cet incident a entraîné la formation d'une nappe de pétrole de 3,7 kilomètres dans la baie de Manille. Les garde-côtes philippins, sous la direction du contre-amiral Armando Balilo, ont déployé des barrières flottantes pour contenir la dispersion du pétrole dans l'eau.

PCG responds to a maritime incident involving Philippine-flagged Motor Tanker (MT) Terra Nova that capsized and eventually submerged 3.6 nautical miles east off Lamao Point, Limay, Bataan, at around 1:10AM today, 25 July 2024.

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— Philippine Coast Guard (@coastguardph) July 25, 2024

Selon l'amiral Ronnie Gavan, le navire repose à une profondeur relativement faible de 34 mètres, ce qui devrait permettre la mise en place d'opérations de siphonnage du pétrole. La situation reste néanmoins critique, l'incident s'étant produit à environ sept kilomètres de la municipalité de Limay, au sein de la baie de Manille. Dix-sept personnes formaient l'équipage du pétrolier MT Terra Nova. Parmi eux, un membre est actuellement porté disparu et recherché par les autorités philippines. Quatre autres reçoivent un traitement médical, rapporte BFMTV.

Une catastrophe pour la biodiversité marine et l'économie locale

L'origine de l'incident est pour le moment inconnue. Les garde-côtes philippins ont annoncé l'ouverture d'une enquête pour déterminer si ce sont bien les conditions météorologiques (vents et vagues violentes) qui ont contribué au naufrage du pétrolier. Les Philippines ont en effet été frappées dans le nord par le typhon Gaemi la veille du naufrage du MT Terra Nova. Une vingtaine de personnes auraient perdu la vie.

L'archipel des Philippines est composé de près de 7 100 îles. Le risque de marée noire que fait planer cet incident représente une menace considérable pour l'environnement marin philippin, mais aussi pour la population locale et l'économie du pays, les Philippines étant l'un des plus gros producteurs de poissons au monde. (10e en 2021).