En 2025, le constat est accablant : en seulement dix jours, les 1 % les plus riches ont consommé l’intégralité de leur budget carbone annuel. Ce déséquilibre met en lumière l’urgence d’une régulation stricte pour limiter leur impact démesuré sur la planète.
Émissions carbone : Il a fallu 2 heures à Bernard Arnault pour polluer autant que vous en un an
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Modifié le 10 janvier 2025 à 13h54
16 %Les 1 % les plus riches ont représenté 16 % des émissions mondiales de CO2 en 2019.
Le 10 janvier 2025, une nouvelle étape dramatique de la crise climatique a été atteinte. Les 1 % les plus riches de la planète, responsables d’émissions de gaz à effet de serre colossales, ont déjà épuisé leur quota annuel de carbone. Pendant ce temps, la moitié la plus pauvre de la population mondiale mettrait plus de trois ans à consommer la même quantité. Comment expliquer un tel déséquilibre, et surtout, comment y remédier ?
Une consommation disproportionnée et inégalitaire
Selon un rapport d’Oxfam, les 1 % les plus riches sont responsables de 15,9 % des émissions mondiales, contre seulement 7,7 % pour les 50 % les plus pauvres. Ces élites économiques, dont les revenus annuels dépassent 140 000 dollars (en parité de pouvoir d’achat), émettent en moyenne 76 tonnes de CO2 par personne et par an, soit 38 fois plus que le quota nécessaire pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C.
Tableau comparatif des émissions de CO2 en 2025 :
| Catégorie socio-économique | Emissions moyennes (tonnes CO2/personne/an) | Durée pour consommer le budget annuel (2 tonnes) |
|---|---|---|
| 1 % les plus riches | 76 | 10 jours |
| 50 % les plus pauvres | 0,7 | 1 022 jours |
Un mode de vie à très forte empreinte carbone
Les jets privés, yachts et résidences luxueuses des ultra-riches sont emblématiques de leur consommation énergétique excessive. Par exemple, un yacht peut polluer jusqu’à 7 000 tonnes de CO2 en une seule année, tandis qu’un vol transatlantique en jet privé émet plusieurs tonnes de GES. Ces pratiques contrastent fortement avec les efforts demandés à la majorité pour réduire leur empreinte carbone.
Oxfam souligne également que ces émissions ne se limitent pas au style de vie personnel. Les investissements massifs dans des secteurs polluants, comme l’industrie fossile, contribuent largement à l’aggravation de la crise climatique. Selon Nafkote Dabi, responsable climatique chez Oxfam International : « Les riches pollueurs privent des milliards de personnes de leur avenir pour satisfaire leur avidité ».
Des conséquences mondiales dévastatrices
Les inégalités climatiques entraînent des pertes économiques, des migrations forcées et des décès évitables, principalement dans les pays du Sud global. Entre 1990 et 2025, les émissions excessives des 1 % les plus riches ont causé des dommages estimés à des milliers de milliards de dollars, des récoltes détruites et des millions de morts liés à des vagues de chaleur. Exemple chiffré : en Asie du Sud, 40 % des décès dus à la chaleur affecteront les populations les plus vulnérables.
Cependant, plusieurs propositions émergent pour limiter l’impact des plus riches sur le climat :
- Taxer les produits de luxe à forte empreinte carbone, comme les jets privés et les yachts.
- Imposer une réduction des émissions de 97 % d’ici 2030 pour les 1 % les plus riches.
- Créer un fonds mondial pour le financement climatique, financé par des taxes sur les grandes fortunes, afin d’aider les pays vulnérables à s’adapter aux changements climatiques.
- Interdire les investissements polluants, en régulant plus strictement les marchés financiers et les grandes entreprises.