Alerte : le prix du chocolat risque de doubler

Hausse du prix du chocolat : la production de cacao à l'arrêt

Le cacao, ingrédient clé de nos chocolats préférés connaît une crise sans précédent. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : à New York, le cacao atteint presque 6 000 dollars la tonne, un record. Vous l'avez compris, en 2024, le chocolat pourrait coûter bien plus cher, et cela, partout dans le monde. Cette flambée n'est malheureusement pas un hasard. Elle résulte d'une pénurie mondiale, alimentée par des conditions climatiques défavorables dans les principaux pays producteurs. La Côte d'Ivoire et le Ghana, habituels grands producteurs de cacao, font face à des maladies des cacaoyers, à cause de fortes pluies, ensuite suivies de fortes sécheresses. Les deux pays produisent 60 % du cacao mondial. Le résultat ? Moins de cacao sur le marché, mais une demande qui, elle, ne faiblit pas.

Ce manque à gagner ne tarde pas à se répercuter sur les rayons de nos supermarchés. Le chocolat, produit adoré de nombreux consommateurs, voit son prix fortement grimper. Les fabricants, pris à la gorge par l'augmentation des coûts de production, n'ont d'autre choix que de répercuter ces hausses sur le consommateur final. Ainsi, la tablette de chocolat, simple plaisir pour beaucoup, devient un produit de luxe pour certains. Les analystes de Citi pensent que les prix du cacao ne baisseront pas avant avril ou mai 2024. Si les récoltes en Afrique de l'Ouest ne s'améliorent pas, une baisse des prix pourrait ne pas arriver avant la seconde moitié de 2025. Dans ce cas, le prix du cacao pourrait même atteindre entre 7.000 et 10.000 dollars la tonne à New York.

Une tendance qui risque de ne pas s'inverser de suite

Au-delà de notre gourmandise qui ne s'arrête jamais, cette crise du cacao a des implications économiques et sociales profondes. Les pays producteurs, déjà fragilisés par des économies vulnérables, subissent de plein fouet les conséquences de cette pénurie. Les revenus des agriculteurs chutent, exacerbant la pauvreté dans certaines des régions les plus démunies du monde. Au Nigeria, un incendie a détruit 30 hectares de cacaoyers début février 2024, causant la perte de près de 12.000 tonnes de cacao. Cela représente 4 % de la production nigériane, une petite part à l'échelle mondiale, où la production atteint 4,9 millions de tonnes annuellement. Malgré cela, les prix du cacao ont grimpé de plus de 7% juste après cette nouvelle.

Les experts de l'ICCO (Organisation internationale du cacao) anticipent une possible continuation de la tendance à la baisse des récoltes en Afrique de l'Ouest pour l'année 2024-2025, ce qui marquerait le quatrième déficit mondial annuel de suite. Cette réduction significative des stocks, avec une chute de moitié en Côte d'Ivoire et de deux tiers au Ghana en seulement deux ans, souligne la gravité de la crise. La Conférence mondiale sur le cacao, prévue pour avril 2024 à Bruxelles, est très attendue.