Rachat historique : Intermarché s’empare de 200 magasins Casino, sous condition

Des réserves imposées pour préserver la concurrenc

Pour obtenir le feu vert de l’Autorité de la concurrence, Intermarché a dû accepter de céder 11 magasins stratégiques à d’autres enseignes. Ces points de vente, situés dans des zones où la concentration des acteurs risquait d’affaiblir la concurrence, concernent notamment des localités comme Arc-lès-Gray (Haute-Saône), Lambesc (Bouches-du-Rhône) et Solliès-Pont (Var). Cette mesure vise à éviter la domination d’Intermarché dans certaines zones géographiques.

L’objectif principal de cette condition est de maintenir une dynamique compétitive entre les acteurs du secteur. Selon l’Autorité, une trop grande concentration aurait pu entraîner une hausse des prix pour les consommateurs locaux et une diminution des options d’achat. Mais ces ajustements suffiront-ils à dissiper les inquiétudes ?

Les conséquences pour Casino et ses salariés

La situation financière désastreuse de Casino a forcé l’enseigne à céder ces 200 magasins. Une restructuration massive a déjà eu lieu ces dernières années, réduisant le nombre d’employés du groupe en France à moins de 30 000, contre 50 000 fin 2022. Un plan social menace encore 3 000 emplois, selon des estimations syndicales. L’arrivée de Daniel Kretinsky à la tête de Casino n’a fait qu’accentuer ce recentrage stratégique vers des formats de proximité, tels que Monoprix et Franprix.

Ce rachat par Intermarché pourrait également être perçu comme une tentative de sauvegarde pour les magasins concernés. Mais il reste à voir si ces points de vente seront réellement intégrés dans une dynamique positive ou s’ils subiront des ajustements qui pourraient affecter la qualité des services offerts aux consommateurs.

Quel impact pour les consommateurs ?

Les consommateurs pourraient tirer des bénéfices à court terme de cette décision. En cédant des magasins Casino dans des zones à forte concentration, l’Autorité de la concurrence garantit une pluralité d’acteurs dans certaines régions, évitant ainsi les monopoles locaux. Cependant, l’avenir de cette pluralité reste incertain, notamment en raison de la forte tendance à la consolidation dans le secteur.

Le rachat de magasins Casino par Intermarché s’inscrit dans une tendance plus large de consolidation du secteur de la grande distribution. D’autres enseignes comme Carrefour et Auchan ont également procédé à des acquisitions similaires. Ce phénomène, bien que répondant à une logique économique, soulève des questions sur la diversité des offres pour les consommateurs.

Le passage au modèle de proximité, mis en avant par Casino avec des enseignes comme Spar ou Vival, est une réponse directe à ces transformations. Mais ce modèle peut-il suffire face aux géants du secteur, mieux armés pour absorber les chocs économiques et répondre à des attentes clientèles variées ?

Une surveillance renforcée est-elle nécessaire ?

L’Autorité de la concurrence devra suivre de près l’impact de cette transaction. Des questions importantes subsistent : la cession des magasins imposée par l’Autorité sera-t-elle suffisante pour maintenir la concurrence ? Comment garantir que les consommateurs, surtout dans les zones rurales, ne soient pas les grands perdants de cette restructuration ?

La consolidation est-elle une fatalité dans la grande distribution, ou y a-t-il encore une place pour des modèles alternatifs ? Si la réponse reste en suspens, le rachat de ces 200 magasins par Intermarché pourrait bien définir les contours du secteur pour les années à venir.