Les pharmacies vont pouvoir rouvrir en milieu rural

Les zones rurales, de plus en plus marquées par la désertification médicale, pourraient bientôt voir réapparaître des pharmacies là où elles avaient disparu. Un décret d'application, publié en juillet dernier et repéré par BFMTV, permet désormais aux nouvelles officines de s'installer dans des communes de moins de 2.500 habitants. Ce texte, attendu depuis plus de six ans, concrétise enfin une ordonnance du ministère de la Santé datant de janvier 2018.

La réouverture des pharmacies dans les petites communes

La situation devenait critique dans les villages français. En raison de la réglementation stricte qui empêchait l'installation de nouvelles pharmacies dans les petites communes, beaucoup d'entre elles se retrouvaient sans accès direct à des médicaments et aux services pharmaceutiques. Cette mesure, destinée à protéger les pharmaciens de la concurrence et à maintenir leur rentabilité, a longtemps été défendue par les syndicats professionnels, malgré la désertification croissante.

La publication de ce décret arrive à un moment où la France connaît une diminution alarmante du nombre de pharmacies. En l'espace de cinq ans, le pays a perdu environ 1.000 officines, portant leur nombre total à moins de 20.000, soit une chute de 5%. Cette baisse est particulièrement ressentie dans les zones rurales, où les pharmacies peinent à trouver des repreneurs. Selon Frédéric Valletoux, ancien ministre de la Santé, près d'une dizaine de pharmacies étaient en vente à un euro en avril dernier, mais n'ont pas réussi à attirer de nouveaux propriétaires, surtout dans les zones moins densément peuplées.

Une première étape vers la revitalisation des territoires

Pour pallier cette situation, le décret permet désormais aux Agences régionales de santé (ARS) d'autoriser l'ouverture de nouvelles officines dans des territoires considérés comme « fragiles ». Les critères d'installation ont été assouplis : les pharmacies peuvent désormais être créées dans des communes de moins de 2.500 habitants à condition que celles-ci fassent partie d'un ensemble de communes contiguës comptant au moins 2.500 habitants au total, ou dans des zones adjacentes à des centres commerciaux, des maisons de santé ou des centres de santé.

L'entrée en vigueur de ce décret marque une étape cruciale dans la lutte contre la désertification pharmaceutique. En facilitant l'installation de nouvelles pharmacies dans les zones rurales, le gouvernement espère revitaliser ces territoires en offrant un meilleur accès aux soins de proximité.

Cependant, cet assouplissement des conditions d'ouverture pourrait ne pas suffire à lui seul. Il sera nécessaire de trouver des moyens supplémentaires pour inciter les pharmaciens à s'installer dans ces communes moins attractives, afin de garantir la pérennité de ce « réarmement pharmaceutique » et de répondre aux besoins des populations locales.