Mars achète Kellogg’s (Kellanova) : sa plus grosse acquisition de l’histoire

Kellanova : une transaction record pour Mars

Le montant de l'accord, annoncé le mercredi 14 août 2024, s'impose comme le plus important jamais consenti par Mars, surpassant de loin l'acquisition de Wrigley, un spécialiste du chewing-gum, pour 23 milliards de dollars en 2008. Avec cette acquisition, Mars se positionne sur le segment des snacks salés, une catégorie en pleine expansion.

Les experts prévoient que cette opération sera probablement validée par les autorités de régulation. Bien que Mars et Kellanova opèrent dans le secteur des biens de consommation courante, la faible interconnexion entre leurs offres de produits, comme les barres chocolatées de Mars, et les snacks de Kellanova, pourrait jouer en faveur de l'accord. En effet, "la diversité des portefeuilles de marques pourrait rassurer les régulateurs sur des préoccupations de monopole", indiquent certains analystes du marché.

Un contexte économique délicat

Cette transaction intervient à un moment où les marques alimentaires doivent faire face à des défis considérables. La hausse des coûts de la vie, associée à une inflation persistante, a entraîné une évolution des préférences des consommateurs vers des produits à marque distributeur ou des alternatives moins coûteuses. De plus, de nouvelles régulations sur les produits riches en matières grasses, en sel et en sucre créent un environnement plus difficile pour les entreprises alimentaires traditionnelles.

Mars espère que l'ajout de Kellanova à son portefeuille lui permettra d'atténuer les effets de cette pression économique croissante. La diversification des produits, en intégrant des marques de snacks salés à son offre, pourrait réduire la vulnérabilité de l'entreprise face à la baisse prévue de la demande pour ses produits chocolatés.

Une fusion stratégique et historique

Kellanova, qui a été séparé de WK Kellogg Co en octobre 2022, opère dans 180 marchés et emploie environ 23 000 personnes. Pour Steve Cahillane, président et directeur général de Kellanova, il s'agit d'une "combinaison historique avec un fort potentiel culturel et stratégique". Il souligne que cette alliance va permettre à Kellanova de réaliser son plein potentiel en intégrant ses marques aux solides opérations de Mars.

Quant à Poul Weihrauch, PDG de Mars, il voit cette acquisition comme une "opportunité substantielle" pour construire un avenir plus durable dans le secteur alimentaire. Le développement de nouvelles offres et l'innovation centrée sur le consommateur seront au cœur de cette stratégie renforcée. L'expérience du groupe dans la gestion de marques emblématiques, alliée à celle de Kellanova dans le domaine des snacks, devrait générer des synergies et de nouvelles perspectives de croissance.