En 2023, la consommation d’eau potable en France a connu une baisse relativement inattendue. Ce phénomène, sans précédent dans l’histoire récente, est une bonne nouvelle pour la planète : l’eau potable est une ressource rare, trop souvent considérée comme acquise. « C’est du jamais-vu ! », souligne Régis Taisne, directeur du cycle de l’eau à la FNCCR, interrogé par Les Echos.
Energie : baisse de la consommation d’eau potable en France
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Publié le 31 mai 2024 à 6h07
9%9% de la population mondiale n'a pas accès à l'eau potable.
La consommation d’eau en forte baisse en France en 2023
La consommation d’eau potable en France a diminué de manière inédite en 2023, atteignant une réduction de 3 à 4% selon la Fédération nationale des collectivités concédantes et régies (FNCCR) qui a mené une enquête flash dont les résultats ont été publiés le 29 mai 2024. Cette dernière révèle une baisse de 3,2 % sur des volumes facturés représentant 13% du total national.
La Fédération professionnelle des entreprises de l'eau (FP2E), de son côté, confirme cette tendance avec une estimation moyenne de 3%, et jusqu’à 10% dans certains territoires, comme le bassin Rhône-Méditerranée-Corse. Or, selon la FNCCR, si les Français ont depuis des années une consommation d’eau potable en baisse, cette tendance est généralement bien moins élevée, de l’ordre de 1% par an.
Baisse de la consommation : la sécheresse et les restrictions d’eau en cause ?
Plusieurs facteurs expliquent cette réduction. La sécheresse de l'été 2022 a eu un impact majeur sur les comportements des consommateurs. « Il y a eu une prise de conscience après la sécheresse de 2022 et les usagers se sont engagés dans une trajectoire de sobriété dont l'ampleur a surpris », affirme Aurélie Colas, déléguée générale de la F22E, interrogée par Les Echos.
Les restrictions d'eau imposées dans de nombreux départements ont sensibilisé la population à l'importance de préserver cette ressource. Par ailleurs, les messages diffusés dès l'hiver 2022 sur la rareté de l'eau ont renforcé cette prise de conscience, incitant à une sobriété accrue.
Le gouvernement français veut réduire la consommation d’eau potable en France
Le gouvernement français a fixé un objectif ambitieux de réduction des prélèvements d’eau de 10% d’ici 2030. Ce plan, dévoilé en mars 2023, inclut des mesures visant à renouveler les réseaux de distribution et à réduire les pertes d’eau, estimées à 50% dans certaines régions. Les collectivités locales ont également pris des initiatives, telles que la mise en place de tarifications progressives à Montpellier et Dunkerque, et une tarification saisonnière à Toulouse.
Malgré ces efforts, le modèle de financement des services de l'eau en France montre des signes de faiblesse. Avec une dépendance de plus de 80% sur les volumes d'eau consommés pour les recettes, la baisse de la consommation pose un défi majeur pour le financement des infrastructures nécessaires à l'entretien et à la modernisation des réseaux. Les investissements requis sont estimés à 30 milliards d’euros dans les prochaines années. Or, entre le plan eau et le budget annuel, ce ne sont qu’un peu plus de 25 milliards d’euros qui sont prévus, sans compter les problèmes qui pourraient survenir à l’avenir sur le réseau.