Repenser la réparabilité et le recyclage des véhicules électriques

La voiture électrique est souvent présentée comme une alternative écologique à la voiture thermique. Cependant, le bilan carbone de ce nouveau mode de transport reste sujet à débat, surtout si l'on considère l'impact de sa conception. Bien que 54% des propriétaires français de véhicules électriques regrettent leur achat, en grande partie en raison des difficultés de réparabilité, il est crucial de noter que les véhicules électriques émettent 77% d'émissions de CO2 de moins qu'une voiture essence en France, de la production jusqu'à la fin de leur vie. Malgré cela, les véhicules électriques commencent leur cycle de vie avec une dette environnementale, notamment lors de leur fabrication. Par exemple, la production d'une berline électrique est estimée à l'émission de plus de 10 tonnes de CO2, contre 5 pour une voiture diesel. Dans ce contexte, il est impératif de mettre davantage l'accent sur la réparabilité ou le recyclage de leurs composants.

Considérez un véhicule électrique comme une version modernisée d'une voiture thermique, où le moteur à combustion interne est remplacé par une batterie électrique. Cette transition, axée sur la motorisation, a des implications majeures en termes de réparabilité. Les procédures de réparation et de recyclage des composants sont profondément affectées, tandis que la valeur des éléments constitutifs diffère entre les deux types de véhicules, influençant directement leur entretien et leur longévité.

Prenons l’exemple d’une Clio de 2005. Lorsqu'elle est destinée à la casse, elle est facilement reprise à un prix abordable. Une part importante de sa valeur réside dans le moteur et la boîte de vitesse, incitant ainsi les casses automobiles à récupérer ces véhicules, à démonter les pièces détachées en parfait état de fonctionnement, et à les revendre à des prix compétitifs par rapport au prix du neuf. Malgré les nombreux coûts logistiques, administratifs et humains impliqués, cette pratique reste viable et permet aux professionnels du recyclage d’être rentables dans la plupart des cas.

Cependant, pour les voitures électriques, la donne est tout autre. Bien qu'un rétroviseur reste un rétroviseur, la valeur principale n'est plus concentrée dans le moteur mais dans la batterie. Cependant, démonter cette dernière s'avère ardu, tout comme son recyclage ou sa réutilisation. Ainsi, une casse automobile aura du mal à acquérir une voiture électrique endommagée à un prix raisonnable, et la vente des autres pièces ne permettra pas de dégager la même rentabilité que pour un véhicule thermique.

D'autre part, la réparation des véhicules électriques et le travail sur les batteries exigent une expertise spécifique, ainsi que de nouveaux agréments, des installations particulières et une formation adéquate du personnel. Ces exigences supplémentaires représentent souvent des investissements dissuasifs ou peu rentables pour les casses automobiles.

De plus, les batteries des véhicules électriques en fin de vie sont classées comme des déchets dangereux, ce qui entraîne des contraintes strictes en matière de gestion. Les coûts élevés associés à leur transport, ainsi que les protocoles de sécurité, rendent leur réutilisation ou leur recyclage économiquement peu viables pour les professionnels, qui se contentent souvent de les stocker.

Actuellement, une demande croissante de pièces détachées est observée sur les plateformes en ligne. Cependant, les casses automobiles rencontrent des difficultés pour y répondre en raison des défis liés au traitement, aux réglementations, à la sécurité et à la réutilisation des pièces autres que la carrosserie. De plus, l'approvisionnement est limité en raison de l'introduction récente de ces véhicules sur le marché.

Pour relever ces défis, une approche globale est nécessaire : repenser la réglementation pour alléger les contraintes de transport des batteries et favoriser le reconditionnement plutôt que le stockage classique en casse automobile. Cela implique de faire appel à des opérateurs spécialisés dans le reconditionnement, avec l'approbation des constructeurs. De plus, la valorisation des véhicules électriques en fin de vie doit se concentrer sur la vente de pièces détachées plutôt que sur la simple masse du véhicule. Valoriser la fin de vie de ces véhicules contribuera à maintenir une demande pour ces pièces, favorisant ainsi une économie circulaire.

Enfin, sensibiliser les consommateurs à la réalité de l'empreinte carbone des VE est crucial. Comme au Royaume-Uni, la publicité en France ne devrait pas éluder les émissions de CO2 générées lors de la fabrication et du démontage des batteries.

En conclusion, la réparabilité des véhicules électriques constitue un défi crucial dans la transition vers une mobilité véritablement durable. Les contraintes techniques et financières auxquelles sont confrontées les casses automobiles dans le traitement des batteries usagées soulignent la nécessité d'une action concertée de tous les acteurs de l'industrie automobile.