Jeux vidéo : Epic Games condamné pour ses pratiques envers les enfants

Epic Games conteste ces accusations

Epic Games a utilisé des phrases telles que « Obtenez-le maintenant » ou « Achetez maintenant » dans le célèbre jeu Fortnite, visant directement les enfants à piquer la carte bleue de leurs parents. Ces méthodes sont considérées par l'ACM comme des pratiques commerciales illégales et agressives. Cateautje Hijmans van den Bergh, membre du conseil d’administration de l’ACM, souligne que « les vulnérabilités des enfants ont été exploitées », les poussant ainsi à effectuer des achats sous pression. Cette première amende vise à protéger les jeunes joueurs d'une incitation excessive à dépenser leur argent. La deuxième partie de l'amende concerne l'utilisation de comptes à rebours trompeurs par Epic Games. Ces compteurs faisaient croire aux enfants que certains articles disparaîtraient imminemment, les pressant d'acheter rapidement, parfois à tort. Cette approche manipulatrice a été jugée inacceptable par l'ACM, qui cherche à garantir un environnement de jeu équitable et sans stress indu pour les jeunes.

Face à ces accusations, Epic Games ne reste pas silencieux. La société conteste la décision de l'ACM, pointant du doigt ce qu'elle considère comme des « erreurs factuelles importantes » concernant le fonctionnement de Fortnite et de sa boutique d'objets. Epic affirme avoir déjà supprimé les compteurs à rebours de la boutique globalement et argue que les restrictions imposées pourraient dégrader l'expérience des joueurs. Pour répondre aux exigences de l'ACM, Epic Games propose désormais dans les Pays-Bas que les achats destinés aux mineurs dans la boutique d'objets soient disponibles pendant au moins quarante-huit heures. Cette mesure vise à réduire la pression impulsive et permettre une réflexion plus mesurée de la part des jeunes joueurs. Cette adaptation, selon l'ACM, devrait aider Epic Games à se conformer aux nouvelles règles avant la date butoir du 10 juin 2024.

Plus de régulations dans les jeux vidéos ?

Cette affaire contre Epic Games pourrait bien servir d'exemple pour l'ensemble de l'industrie du jeu vidéo. Les pratiques de monétisation, surtout celles ciblant les enfants, sont de plus en plus scrutées par les régulateurs. L'impact de cette sanction pourrait inciter d'autres studios à revoir leurs méthodes de vente et de promotion pour éviter des litiges similaires. L'opinion publique et la communauté des joueurs pourraient percevoir ces changements de manière variée. Certains y verront une protection nécessaire pour les plus jeunes, tandis que d'autres pourraient craindre une uniformisation excessive qui pourrait altérer l'expérience de jeu.

Au-delà des régulations, la responsabilité ne repose pas uniquement sur les épaules des développeurs. Les parents et éducateurs ont également un rôle crucial à jouer dans la médiation de l'usage des jeux vidéo par les jeunes. Ils doivent être vigilants et proactifs pour encadrer et discuter de l'utilisation de ces divertissements numériques.